Johannes von Cuba
Hortus sanitatis.
[Mayence : Jacob Meydenbach, 1491 ?]

La Bibliothèque de Caen ne conserve que le premier traité, portant sur les propriétés des plantes, de l’Hortus sanitatis de Johannes von Cuba (+1504) publié à Mayence par Jakob Meydenbach. De fait, une incertitude subsiste sur la date de l’édition ici présentée. Le Tractatus de herbis de l’exemplaire exposé devait être, quoiqu’il en soit, suivi du traité sur les animaux, de celui sur les oiseaux, puis les poissons, les pierres, les urines, et des deux tables, enfin, qui parachèvent habituellement l’ouvrage.

Ainsi, plus que ce que son titre laisse supposer (Le Jardin de santé), plus qu’un herbier médicinal au sens actuel du terme, l’Hortus sanitatis se présente comme un livre à visée exclusivement thérapeutique, traitant des simples médecines en général. Notons par ailleurs que, jusqu’au XVI^e siècle, l’étude botanique est presque entièrement annexée à l’art médical.