Un roman qui date de 1933. Chez Georgette Heyer, le meurtre est considéré comme un jeu de société avec pour toile de fond une peinture au vitriol de la bonne société anglaise de l'entre-deux-guerres.
Qui a tué Nathaniel Herriard ? Réunis à l'occasion de Noël sur l'insistance de Joseph, le frère de la victime - ex-comédien naïf et maladroit -, les hôtes de Lexham Manor ont tous de bonnes raisons d'avoir supprimé le vieux garçon...
En ce début des années 50, le Tout-Londres se presse aux bridges de madame Harrington. Un joueur appelé au téléphone est retrouvé un quart d'heure plus tard étranglé. Voici lancé un roman allègrement féroce.