En 1967, dans le village de Prek Nâm Deng, les habitants et en particulier les enfants s'assemblaient lors de longues veillées pour écouter les récits du vieux bonze, le père Tiane. Un des enfants, le narrateur, transmet ces récit...
Une jeune femme pauvre, esclave d'une famille princière, donne la vie à un fils, Wélou. Celui-ci apporte de la joie à sa mère. Un jour, Wélou est mordu par un cobra. Sa mère, affolée, s'enfuit pour chercher du secours. Au cours de...