Portnoy et son complexe

Roth, Philip (1933-2018)

Robillot, Henri

Edité par Gallimard - 1970

Portnoy et son complexe (1969) est l’ouvrage qui propulsa Philip Roth au-devant de la scène littéraire américaine et qui le transforma en célébrité majeure aux yeux du monde. Cet ouvrage est une satire humoristique de l’univers juif-américain dans lequel Philip Roth a grandi. L’ouvrage est en réalité présenté comme un monologue continuel déclamé par Alexander Portnoy, un homme d’une trentaine d’années, issu d’une famille juive, bourré de complexes, de névroses, et d’obsessions diverses. L’homme raconte à son psychanalyste, le docteur Spielvogel, l’avancée de sa vie et l’évolution de son mental. Il lui explique et décrit les premières bribes de souvenirs qui lui passent par la tête. Il parle d’abord de son enfance pour ensuite faire un bond de dix ans en avant, puis finalement revenir quatre ans plus tôt. Si le personnage effectue des va-et-vient dans la chronologie de sa vie, la lecture de cet ouvrage n’en est pas pour autant complexe. L’ensemble est parfaitement structuré et s’organise autour de trois points majeurs qui sont la famille – notamment la mère de Portnoy –, le milieu juif-américain et les problèmes relationnels qu’Alexander rencontre avec les femmes.

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