Pouchkine est généralement présenté en Occident comme un des grands poètes du romantisme européen. En Russie, on voit surtout en lui, comme l'avait Dostoïevski, le fondateur de la littérature russe.
L'auteur esquisse, d'un point de vue synthétique, l'histoire des différents mouvements profonds grâce auxquels éxiste aujourd'hui une culture commune à tous les européens.